Google UCP e Universal Cart: compras dentro da Google

Universal Cart é uma das novidades mais relevantes apresentadas pela Google para transformar o comércio eletrónico na era da inteligência artificial. O seu objetivo é transformar a Google num centro de compras unificado, capaz de ligar utilizadores, comerciantes e agentes inteligentes numa única experiência.

Mas, antes de mais, importa compreender o contexto da Google: o gigante da Internet está a construir uma nova infraestrutura para o comércio eletrónico baseada em inteligência artificial, protocolos abertos e agentes capazes de executar ações durante o processo de compra. O Universal Cart, o Universal Commerce Protocol (UCP) e o AP2 constituem os principais componentes desta nova arquitetura, concebida para ligar utilizadores, comerciantes e plataformas através de um modelo interoperável de comércio agêntico.

O que é o Universal Cart?

O Universal Cart é, assim, o novo carrinho inteligente desenvolvido pela Google para unificar a experiência de compra entre diferentes lojas de comércio eletrónico. Ao contrário de um carrinho tradicional, associado a uma única loja online, esta solução permite gerir produtos provenientes de diferentes retalhistas dentro do próprio ecossistema da Google.

O seu funcionamento será integrado com o Google Search, Gemini, YouTube e Gmail, permitindo que um utilizador inicie uma compra em qualquer um destes ambientes e a retome posteriormente sem perder o contexto. O Universal Cart deixa de pertencer ao comércio eletrónico tradicional e passa a fazer parte do ecossistema da Google, permitindo que a experiência de compra permaneça unificada, independentemente da loja onde cada produto se encontre.

A integração do Gemini acrescenta ainda capacidades de raciocínio ao longo de todo o processo. O sistema pode monitorizar alterações de preços, detetar problemas de disponibilidade, comparar diferentes opções comerciais e até identificar incompatibilidades técnicas entre produtos, propondo automaticamente alternativas mais adequadas.

Uma nova arquitetura para o comércio eletrónico

O Universal Cart faz parte de uma arquitetura muito mais ampla, na qual cada componente desempenha uma função específica dentro do processo de compra.

O Gemini atua como o agente inteligente responsável por interpretar as necessidades do utilizador, procurar informação e tomar decisões assistidas. Este novo carrinho inteligente mantém o estado da compra independentemente da loja onde os produtos se encontrem, enquanto o Google Pay e o Google Wallet gerem a identidade do utilizador, os métodos de pagamento e a autenticação durante as transações.

Entre todos estes componentes encontra-se o Universal Commerce Protocol (UCP), o protocolo responsável por ligar a Google às diferentes plataformas de comércio digital através de um padrão aberto de intercâmbio de dados.

Esta separação entre experiência do utilizador, inteligência artificial, protocolos de comunicação e sistemas de pagamento permite construir um ecossistema muito mais flexível do que o comércio eletrónico tradicional, onde cada plataforma funcionava de forma independente. Cada um destes componentes desempenha uma função específica, mas todos trabalham de forma coordenada para construir uma experiência de compra contínua baseada em inteligência artificial.

O que é o Universal Commerce Protocol (UCP)?

O Universal Commerce Protocol (UCP) é o protocolo aberto que a Google está a desenvolver para facilitar a troca de recursos entre lojas de comércio eletrónico, marketplaces, fabricantes, plataformas tecnológicas e agentes inteligentes.

O seu objetivo consiste em definir uma estrutura comum para partilhar dados comerciais sem depender de integrações específicas para cada plataforma. Graças a este protocolo, um agente de IA pode consultar informações sobre produtos, preços, promoções, disponibilidade, variantes, métodos de envio ou configurações diretamente a partir dos sistemas da loja.

Do ponto de vista técnico, o UCP define um modelo normalizado para trocar informações sobre produtos, inventário, preços, promoções, disponibilidade, checkout, encomendas e outros dados comerciais entre a Google e as plataformas de eCommerce. Este modelo reduz a necessidade de desenvolver integrações específicas para cada loja e facilita o acesso de diferentes agentes de inteligência artificial ao mesmo conteúdo através de um protocolo comum.

Esta abordagem é especialmente relevante porque permite que diferentes plataformas falem a mesma linguagem. Em vez de desenvolver ligações individuais para cada retalhista, o UCP estabelece um modelo interoperável que facilita a comunicação entre todos os participantes do ecossistema digital.

A Google trabalhou em conjunto com empresas como a Shopify e a Walmart no desenvolvimento deste padrão, que deverá servir de base para a próxima geração do comércio impulsionado pela IA.

AP2 e a execução segura de compras

Um dos principais desafios do comércio agêntico consiste em permitir que os agentes inteligentes executem ações em nome do utilizador sem comprometer a segurança.

Para resolver este problema, a Google incorpora o AP2, um protocolo concebido para estabelecer regras de autorização durante as transações. Graças a este sistema, é possível definir limites de despesa, condições específicas de compra, mecanismos de validação e diferentes níveis de autorização antes de um agente concluir uma operação.

O objetivo é permitir que a inteligência artificial atue de forma autónoma quando o utilizador assim o autorizar, mantendo sempre o controlo sobre as operações realizadas e garantindo a rastreabilidade de todas as ações. Este protocolo é essencial para que os agentes de IA evoluam de assistentes conversacionais para agentes capazes de executar operações comerciais reais num ambiente seguro.

Porque é que a Google está a construir esta infraestrutura?

A evolução do Universal Cart, do Universal Commerce Protocol (UCP) e do AP2 responde a uma estratégia mais ampla da Google para adaptar o comércio eletrónico à era dos agentes inteligentes. O objetivo não consiste apenas em melhorar a experiência de compra, mas também em criar uma arquitetura comum que permita aos sistemas de IA descobrir, interpretar, comparar e adquirir produtos de forma segura e normalizada.

Neste novo modelo, a Google pretende tornar-se a camada de interação entre utilizadores, comerciantes e agentes inteligentes. Em vez de cada retalhista gerir de forma independente todo o ciclo de compra, a empresa propõe um ecossistema baseado em protocolos abertos, no qual a pesquisa, a comparação, a configuração de produtos, o pagamento e a gestão do carrinho podem ser realizados de forma integrada, independentemente da plataforma de origem.

Esta visão estabelece as bases do denominado comércio agêntico (Agentic Commerce), um ambiente em que os agentes de inteligência artificial atuam como intermediários entre consumidores e comerciantes. Para que este modelo funcione, é indispensável dispor de informação comercial estruturada, protocolos de comunicação comuns e mecanismos de autorização que permitam à IA executar ações em nome do utilizador sem perder o controlo sobre a segurança, a privacidade e as transações.

O Google Merchant Center assume um novo papel

A evolução do UC e do UCP altera também a função do Google Merchant Center dentro do ecossistema da Google.

Até agora, o Merchant Center funcionava como a plataforma responsável por fornecer dados de produtos ao Google Shopping.

O Merchant Center deixa de ser apenas um repositório para o Google Shopping nos EUA e passa a tornar-se uma das principais fontes de informação estruturada para apresentar produtos de forma orgânica na Google. A qualidade do catálogo de produtos, a atualização do inventário, a consistência dos preços, os atributos técnicos, as imagens, as variantes e os restantes atributos estruturados passam a ter uma importância muito maior, uma vez que serão consumidos diretamente pelos agentes inteligentes durante os processos de descoberta, comparação e compra.

Neste novo cenário, o Merchant Center evolui de uma ferramenta orientada para o Google Shopping para uma peça estratégica dentro do ecossistema tecnológico do comércio digital e do comércio agêntico impulsionado pela IA.

Universal Cart e GEO: uma nova forma de otimizar o comércio digital

O aparecimento do Universal Cart e do Universal Commerce Protocol altera também a forma como as empresas deverão abordar as estratégias de visibilidade dentro do ecossistema da Google.

Até agora, grande parte da otimização centrava-se na obtenção de tráfego proveniente dos motores de pesquisa tradicionais. Com a incorporação de agentes inteligentes, a prioridade passa a ser facilitar que estes sistemas compreendam corretamente a informação comercial de cada empresa.

Neste contexto, as estratégias de GEO e GEO Agêntico evoluem para um modelo em que é indispensável otimizar tanto os conteúdos como os dados estruturados, os catálogos de produtos e as fontes de informação utilizadas pela inteligência artificial para construir as suas respostas e recomendações.

A capacidade de uma marca para surgir nos processos de descoberta e compra dependerá cada vez mais da qualidade e da estrutura dos dados que fornece a estes novos sistemas.

A otimização GEO transforma-se em GEO Agêntica, para que a IA não só encontre os produtos que podem ser vendidos através da Google ou do ChatGPT, mas também recomende esses produtos e essas marcas.

Implicações para fabricantes, retalhistas e plataformas de eCommerce

Estas soluções representam uma mudança tecnológica que afeta diretamente fabricantes, retalhistas, marketplaces e plataformas de comércio eletrónico.

As empresas deverão preparar as suas infraestruturas para que os agentes de inteligência artificial possam aceder a um catálogo comercial preciso, estruturado e permanentemente atualizado. Isto implica melhorar a qualidade dos catálogos, manter preços e inventários sincronizados, otimizar o Google Merchant Center, facilitar a interoperabilidade através de protocolos abertos e garantir que a informação possa ser corretamente interpretada por sistemas inteligentes.

Para além do posicionamento tradicional, o novo cenário exige preparar as plataformas para um modelo em que a inteligência artificial atuará como intermediária entre as marcas e os consumidores.

As organizações que prepararem mais cedo o seu modelo comercial estarão em melhor posição para se integrarem nos novos processos de descoberta e compra impulsionados pela IA.